Desde que Michael Jordan entrou pela primeira vez em uma quadra da NBA em 1984, e ao longo de suas 15 temporadas na liga, ele arrecadou 94 milhões de dólares em salários e bônus de assinatura. Mas foi fora das quadras que Jordan se destacou, ganhando cerca de 2,4 bilhões de dólares ao longo de sua carreira com marcas como McDonald’s, Gatorade, Hanes e, claro, Nike, onde seu mais recente cheque de royalties anual foi de aproximadamente 260 milhões de dólares.
No entanto, seu maior lucro veio em agosto de 2024, quando ele vendeu sua participação majoritária no Charlotte Hornets por uma impressionante avaliação de 3 bilhões de dólares. A 27ª franquia mais valiosa da NBA foi vendida pelo segundo maior preço da história da liga, quase 17 vezes o valor que Jordan pagou quando se tornou o proprietário principal em 2010.
Isso o coloca em um patamar raro. Com um patrimônio líquido estimado em 3 bilhões de dólares, Jordan entrou na lista Forbes 400. A primeira vez que um atleta profissional aparece entre as pessoas mais ricas dos Estados Unidos.
“Michael é uma das poucas pessoas que teve sucesso três vezes,” diz Ted Leonsis, dono do Washington Wizards, Mystics e Capitals, franquias de esportes americanos, que já fez várias parcerias com Jordan em investimentos e propriedade de times.
“Muitos empreendedores têm sucesso uma vez. Eles têm uma grande vitória, retiram seus ganhos, se aposentam, e nunca mais ouvimos falar deles, ou tentam algo uma segunda vez, e não dá certo. Ele teve três grandes sucessos,” continua Leonsis, referindo-se ao impacto de Jordan como jogador, proprietário e ao crescimento da marca Air Jordan na Nike.
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Atletas americanos bilionários
A perspectiva de um atleta profissional se tornar bilionário ainda é bastante incomum; apenas três conseguiram isso. Jordan foi o primeiro a alcançar esse marco em 2014, seguido por LeBron James e Tiger Woods, que o fizeram enquanto ainda estavam em atividade. Com os salários esportivos disparando e as oportunidades fora do campo crescendo, mais atletas certamente seguirão esse caminho. Segundo a Forbes, sete atletas já acumularam 1 bilhão de dólares em ganhos durante a carreira, antes de impostos, gastos e taxas de agentes.
Ainda assim, entrar para o clube dos bilhões exige uma tempestade perfeita de circunstâncias favoráveis. Mark Cuban, bilionário e dono do Dallas Mavericks, destaca, “(os atletas) precisam ter muita sorte.”
Próximos passos
Michael Jordan manteve uma pequena participação nos Hornets, o que o manterá conectado ao basquete enquanto busca seu próximo empreendimento. Ao longo dos anos, Jordan já se envolveu em outros negócios. Incluindo concessionárias de automóveis, restaurantes, uma marca de tequila premium e, mais recentemente, investimentos em ações. Ele investiu em empresas como CLEAR, Mythical Games e Dapper Labs, além de DraftKings e Sportradar, ambas com a ajuda de Leonsis.
Para o próximo desafio de Jordan, Leonsis espera que a Nascar ocupe um espaço maior em sua vida empresarial. Em 2020, Jordan co fundou a equipe 23XI Racing da Cup Series.
“Aposto que isso também vai acabar sendo um grande negócio para ele,” diz Leonsis. “É sua competitividade e desejo de vencer.”
